Broken reed

ненадёжный человек

Большой англо-русский словарь

Broken reed

ненадёжный человек; нечто не внушающее доверия [Этимология: библ. Isaiah XXXVI, 6] Например: They had lost faith, the Church had become a broken reed. (A. Saxton, The Great Midland, part V, ch. 15) — Вера их поколебалась, церковь уподобилась трости надломленной. To Caroline's extreme annoyance she has not been able to find out anything about him, except that he is a foreigner. The Intelligence Corps has proved a broken reed. (A. Christie, The Murder of Roger Ackroyd, ch. III) — К большому огорчению Каролины, ей ничего не удалось разузнать о новом соседе, кроме того, что он иностранец. Ее разведка не оправдала надежд. Success would depend largely on the effectiveness of his nephew Pongo's performance of the part assigned to him, and he feared lest Pongo, when it came to the pinch, might prove a broken reed. (P. G. Wodehouse, Uncle Fred in the Springtime, ch. XIX) — Успех всего дела будет в значительной степени зависеть от того, как сыграет свою роль его племянник Понго. Он опасался, что в решающий момент Понго может подвести.

Англо-русский фразеологический словарь