A flag of distress

тревожный признак, сигнал бедствия [Этимология: мор. флаг бедствия] Например: He has got consumption, poor fellow, though he doesn't know it... That flush on his cheeks is a very significant flag of distress. (SPI) — У бедняги туберкулез, хотя он сам этого не знает... Нездоровый румянец на щеках - тревожный признак.

Англо-русский фразеологический словарь