A beast of burden

вьючное животное (о человеке, который очень много работает) Например: With all her mother's soul she wanted to protect Hugh from a world she was sure would treat him always as a beast of burden... (Sh. Anderson, Poor White, ch. I) — Всей своей материнской душой Сарра стремилась защитить Хью от враждебного мира; она была уверена, что в этом мире с ним всегда будут обращаться как с вьючным животным.

Англо-русский фразеологический словарь