A war of nerves

"война нервов", психологическая война Например: The city was winning its war of nerves with me. The urgency of my small affairs dwindled constantly in the face of the smooth indifference of the military bureaucracy. (N. Lewis, The Volcanoes above Us, ch. XIX) — Столица навязала мне войну нервов. Меня выматывало холодное бездушие военно-бюрократической машины, и простые человеческие заботы постепенно утрачивали для меня свою важность.

Англо-русский фразеологический словарь